Malgré le fait qu’elles aient reconnues leur collègue de classe, Deryn ne s’était pas empressée de ranger sa baguette comme l’aurait cru bon Nayla. Qu’est-ce qu’elle avait d’être stressée de la sorte? Il n’y avait pas de danger pourtant… L’idée que son amie préférait probablement éviter que la rumeur de leur relation s’étende déjà dans tout Poudlard dès le premier soir frappa la Poufsouffle de plein fouet. Mais elle n’allait quand même pas s’en prendre à Lucina juste pour s’assurer qu’elle se tairait, non? Mais non voyons, les préfètes n’attaque pas leurs collègues de classe dans les couloirs, quelle réflexion! De toute façon, pourquoi la Serdaigle se douterait-elle de quoi que ce soit, c’était si ridicule!

La méfiance de Slughorn était toutefois palpable, ce qui rendait Drew mal à l’aise. Tallin avait bien le droit de se balader en soirée, où elle le voulait, tant que le couvre-feu n’était pas passé, non?

-Mais voyons Deryn… préparer un mauvais coup… Lucina? C’est pas son genre… chuchota tout doucement Nayla en fronçant les sourcils à l’attention de la Serpentard.

Pourtant très calme et ne se laissant pas intimider par le comportement de Slughorn, Tallin expliqua simplement qu’elle rentrait vers la tour des Serdaigle depuis la bibliothèque, où elle n’avait pas vraiment vu le temps passer. Après tout, c’était typique de ces bleus, non? N’ayant aucune raison de douter des paroles de sa collègue de classe, Nayla haussa les épaules, lançant un regard insistant vers Deryn dans l’espoir qu’elle range sa baguette en sécurité dans sa robe et ne la ressorte plus. Et puis, la question de Lucina était légitime… c’était plutôt elles deux qui n’avaient rien à ficher dans les environs, elles devraient déjà être en chemin vers le sous-sol, si elles ne voulaient pas sauter (encore une fois) le couvre-feu!

Plutôt mauvaise menteuse, il ne vint rien à l’esprit de Drew pour justifier leur présence. Après tout, prétendre qu’elle avait oublié un devoir ou du matériel en classe d’Astronomie ou de Divination aurai été ridicule, c’était un samedi, elle n’avait conséquemment pas eu de cours. Et en plus elle ne portait rien sur elle, pas même un bout de parchemin ou une plume, qui aurait pu corroborer le mensonge. Elle laissa donc Slughorn répondre… de toute façon, les Serpentard étaient de bien meilleurs menteurs que les Poufsouffle, c’était bien connu!

L’adolescente fronça toutefois les sourcils en remarquant comment ses deux amies avaient insister inutilement sur « ce coin », comme s’il y avait des sous-entendus que Nayla ne comprenait pas. Regardant tour à tour la Deryn méfiante et la Lucina amusée et faussement songeuse, la Poufsouffle comprit bientôt qu’elle avait manqué une aventure nocturne lorsque Lucina parla de la fois où elle avait grillé le couvre-feu. Puis, elle s’empourpra violement lorsqu’il fut mention de la salle sur demande. Qu’est-ce que ça voulait dire au juste? Si Tallin était au courant, alors leur cachette n’était pas si secrète que cela! Et puis… qu’est-ce qu’elle allait s’imaginer, maintenant?

-Pourquoi j’ai l’impression d’avoir raté un chapitre moi… marmonna Nayla en se frottant les tempes du bout de ses doigts. Depuis quand tu rates les couvre-feu, toi aussi? Et c’est quoi cette histoire d’infirmerie? Pourquoi t’irais à l’infirmerie? Deryn, qu’est-ce qui s’est passé? demanda-t-elle sur un air perdu dans l’espoir que son amoureuse éclairerait sa lanterne, mais en évitant de réagir verbalement (à défaut d’avoir su cacher son embarras évident…) à la mention de la salle sur demande, dont elle voulait continuer de prétendre ignorer l’existence.

Sauf qu’elle avait manqué de retenir le « toi aussi » lorsqu’il fut mention de couvre-feu, impliquant donc qu’au moins une autre personne présente dans leur trio avait fait la même chose récemment…

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Malheureusement pour elle, Nayla était une si piètre menteuse que, même lorsque c’était quelqu’un d’autre qui mentait pour elle, ça paraissait immédiatement sur son visage. Alors, lorsque Deryn raconta son « histoire » à Lucina pour justifier leur présence au septième étage, où elles n’auraient en théorie rien eu à faire là, n’importe qui avec un peu de jugeote aurait pu voir, en jetant un œil à l’expression hagarde de la Poufsouffle, que ce n’était pas vrai du tout. Sachant très bien à quel point sa tête la trahissait, Drew essaya de regarder ailleurs quelques secondes, mais ça lui donnait certainement juste l’air encore plus coupable. Même en sachant que Slughorn allait mentir et en étant nullement surprise de ce fait, elle était tout simplement incapable d’avoir l’air aussi neutre que la Serpentard, c’était plus fort qu’elle!

Au moins, maintenant, Deryn ne menaçait plus Lucina de sa baguette, même si elle profita de l’occasion pour informer Nayla que la bleue avait déjà brisé le couvre-feu deux fois depuis le début de l’année. Bon sens, elles n’en étaient pourtant qu’à la mi-septembre! Certes, Drew était à peine plus innocente, mais disons qu’elle ne s’était pas imaginé cela de la part de Tallin. À quel point connaissait-elle ses amis, finalement? De plus en plus confuse, la Poufsouffle croyait avoir finalement le fin mot de l’histoire, puisque Slughorn précisait que l’allusion à l’infirmerie n’était qu’en lien avec les dangers de se promener dans Poudlard la nuit, mais toujours aussi réactive et visiblement agitée, le Serdaigle corrigea les propos de la Serpentard assez vite. Se sentant toujours aussi prisonnière entre deux feux, le regard de Nayla ne cessait d’alterner entre les ses deux collègues de classe, de plus en plus égarée et inquiète.

L’air épouvantée, Drew eut bientôt confirmation que non seulement Tallin connaissait la salle sur demande qu’elle-même venait juste de quitter, mais même qu’elle avait aidé Slughorn à la trouver. Pourquoi Deryn ne lui aurait pas dit que Lucina était au courant pour cet endroit supposé secret? Semblant bien s’amuser de la situation malgré tout, cette dernière ajouta, l’air malicieuse, qu’elle allait seulement se faire démolir en Club de Duel et…

-Un quoi ?! s’exclama-t-elle d’un petit couinement dès que le mot « pacte » avait quitté les lèvres de Lucina, reprenant son alternance entre la tête que tirait Deryn et l’expression satisfaite de la Serdaigle, commençant à se donner elle-même le tournis. Un p… mais pourquoi ça?

Après tout, ça ne faisait aucun sens, si elles s’étaient entraidées à trouver l’endroit, pourquoi l’une aurait plus accès que l’autre? Le seul fait de prononcer le mot « pacte » la dégoûtait, comme si c’était un gros juron qu’il ne fallait surtout pas répéter, parce que, malheureusement, elle en connaissait assez bien l’importance.

Déglutissant bruyamment lorsque Tallin ramena le sujet du couvre-feu que Nayla avait déjà brisé et au sujet duquel elle s’était échappée l’instant auparavant, Drew secoua brusquement la tête et les mains pour imposer le calme, mais surtout un temps mort. Elle avait besoin de réfléchir là. De toute façon, il était hors de question de parler de la fois où elle avait brisé le règlement, puisqu’elle l’avait justement fait en compagnie de la préfète ici présente, et qu’en ne la dénonçant pas, Deryn était devenue aussi coupable qu’elle, ce qui ne devait surtout pas ce savoir.

-Mais on s’en fiche du couvre-feu! couina-t-elle d’une petite voix inquiète. Deryn? Un pa… un pacte? C’est vrai ça? Pourquoi lui interdire d’utiliser la salle si vous l’avez découverte ensemble? Et pourquoi tu ne m’as rien raconté, je croyais que tu avais dit que le lieu était sûr et que personne ne connaissait son emplacement? questionna-t-elle sans réellement prendre conscience que, en le faisant, elle confirmait que c’était de là qu’elles venaient. Ou, du moins, qu’elles y avaient déjà été, ce qui revenait un peu au même.

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Nayla n’avait définitivement plus envie de se trouver en cet endroit et en cet instant. Entre ces deux amies, elle ne savait comment se comporter. Certes, elle serait toujours solidaire à Deryn contre toutes épreuves, surtout au vu de l’évolution récente de leur relation, mais pouvait-elle pour autant tourner complètement le dos à Lucina? C’était, après tout, elle aussi son amie! Mal à l’aise, la Poufsouffle ne pouvait que songer que, sur ce point, elle aurait préféré rester éternellement dans l’ignorance. Certaines vérités sont meilleures lorsque gardées, et Drew ne se sentait définitivement pas bien à connaître celle-là. La tension qui régnait entre ses deux copines la rendait malade… au sens propre. Son teint avait considérablement pali et l’adolescente ne donnait pas du tout l’impression d’être solide sur ses jambes alors qu’elle tentait de suivre l’échange verbal qui se déroulait devant elle avec la vigueur d’un match de tennis. S’en était étourdissant.

À savoir si Tallin avait bel et bien un petit passé de rebelle ou pas, ça ne lui importait pas vraiment, les faits étaient surtout qu’elle ait été secouée d’apprendre ce fameux pacte, même si Slughorn tentait de l’amoindrir en affirmant que c’était pour empêcher la Serdaigle de faire « elle ne savait quoi » de cette salle sur demande. Nayla avait vivement tourné la tête vers son amoureuse, les yeux écarquillés de stupeur, légèrement accusatrice même. N’avaient-elles pas, toutes les deux, justement utilisé cette salle à des fins peu recommandables à l’instant?

-Mais je m’en fiches de ces vieilles histoires de couvre-feu briser ou je ne sais trop quoi d’autres… marmonna Drew d’une voix enrouée. Ce pacte c’est… c’est injuste, prononça-t-elle telle une sentence énoncée par un juge de la cour suprême. Si c’est grâce à Lucina qu’on y a accès maintenant, alors elle doit pouvoir y aller quand elle veut. Le mérite lui revient bien en partie, non? interrogea-t-elle en se retournant à nouveau vers Tallin, posant ses grandes prunelles pleines de doutes sur sa collègue de classe.

Mais celle-ci prétendait n’en avoir plus intérêt de toute façon, et affirmant qu’il y aurait toujours d’autres options à Poudlard pour faire ce « je ne sais quoi » dont l’accusait mystérieusement Deryn sans que Nayla ne parvienne à comprendre de quoi il était question. Drew secoua toutefois la tête à la négative pour marquer son désaccord. Même si Lucina avait obtenu ce qu’elle voulait de la salle sur demande, qu’est-ce qui lui assurait qu’elle n’en aurait plus jamais besoin? Et si elle se trouvait devant une situation urgente et ne pouvait y entrer parce que Slughorn n’était pas là pour lui donner son accord?

-Je ne suis quand même pas à l’aise avec ça… ce… pacte, prononça-t-elle en faisant la grimace comme si le mot lui laissait un arrière-goût amer dans la bouche. S’il-te-plait Deryn… tu… tu ne peux pas l’en libérer? Si c’est toi qui l’a imposé tu dois bien pouvoir le casser, non? Ou en faire un autre par-dessus qui l’annule, je n’en sais rien? Je… Sinon je crois que je ne serai plus… confortable à l’idée d’y retourner librement en sachant que Lucina en est privée, lança-t-elle avec fort peu d’assurance, parce qu’elle savait qu’elle mourrait d’envie de se retrouver à nouveau dans la salle secrète, seule avec Slughorn, et qu’elle n’arriverait jamais à mettre à exécution cette semi-menace… mais il fallait bien qu’elle essaie quelque chose pour son amie bleue, non?

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Et voilà que Deryn perdait patience. Leur belle relation allait-elle stupidement s’éteindre de la sorte après avoir si nouvellement commencé? Ça ne pouvait pas être aussi idiot que cela, mais Nayla était incapable d’en démordre : elle n’était tout simplement pas à l’aise avec le fait que Lucina soit privée du fruit de ses propres recherches, même si elles avaient été menées avec l’aide de la préfète (et visiblement dans le délit du couvre-feu). Pour elle, ce pacte devait être brisé, d’une façon ou d’une autre, ou alors annulé à l’aide d’un nouveau pacte qui viendrait contredire le premier? Ça devait se faire, non? Ça ne pouvait quand même pas être si compliqué que ça, bon sens!

-Mais… commençait à protester Drew alors que Slughorn affirmait qu’il n’y avait pas à discuter sur le sujet.

Parce que oui, il y avait à discuter, il fallait qu’elle fasse quelque chose. Tallin était son amie et toute cette situation la rendait mal. La Poufsouffle s’apprêtait donc à défendre la Serdaigle juste comme celle-ci interrompait sa tentative d’argumentation en posant une main sur son épaule, la faisant légèrement sursauter. De mémoire, elle en pouvait pas dire à quand remontait la dernière fois que Lucina l’avait touchée. Probablement jamais, elle n’était pas une fille de contacts, tout simplement, au contraire de Nayla qui aimait bien prendre ses amies dans ses bras pour les saluer, mais qui avait vite appris à ne pas le faire avec Tallin.

Davantage déboussolée maintenant par ce changement de comportement chez cette collègue qu’elle pensait connaître, mais qui ne cessait de l’étonner ce soir, Drew se tut donc avant de se mettre à faire la moue face aux argumentaires de Tallin. Que Lucina ne voit pas l’injustice dont elle était victime agaçait Nayla, parce que ça voulait dire qu’elle ne pourrait rien faire pour essayer de faire changer d’avis Deryn. Après tout, on peut mettre un cheval à l’eau, mais pas l’obliger à boire. Si la Serdaigle n’en voulait pas de cette salle, elle ne pouvait tout de même pas forcer les choses.

-Quand même, c’est injuste… maugréa-t-elle malgré tout d’une toute petite voix faible en regardant le bout de ses pieds, n’ayant plus envie de soutenir le regard de quiconque, ne réagissant même pas à la main de la Serdaigle ébouriffant ses cheveux, un autre geste affectueux auquel elle n'était pas habituée venant de cette amie.

Puis, Lucina avait posé la question qui choquait, celle que Nayla avait retenue, avait essayé d’ignorer parce qu’elle n’était pas certaine de vouloir savoir la réponse… Ou plutôt non. Elle était CERTAINE de ne PAS vouloir savoir la réponse! Pourtant, elle tendit l’oreille, sans rien ajouter, sans démontrer de signe d’intérêt pour la tournure de la conversation, continuant de prétendre « bouder », mais tout en étant inquiète de ce qu’allait répondre Deryn. Qu’est-ce qui arriverait, au juste, à Tallin, si elle brisait le pacte? Quels genres de conséquences sous-entendues par Slughorn l’attendraient?

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Nayla frissonna. Ça leur semblait tout à fait normal à toutes les deux, cette situation, même la pauvre victime s’en fichait, alors pourquoi elle réagissait de la sorte? Si Lucina était à l’aise avec ce fichu pacte, qui était-elle pour insister afin qu’il soit brisé, au fond? Elle n’était… qu’une Poufsouffle. Que toute cette histoire faisait gronder intérieurement. Quelle injustice! Pourquoi tout le monde ne pouvait-il pas bénéficier de la salle sur demande, tant qu’à y être? Même si cela se révélait être la meilleure cachette pour… sa relation avec Slughorn, Drew commençait à penser que ce n’était tout simplement pas juste qu’elles soient les seules à s’en servir.

Une crise de boutons difficiles à faire disparaître, ce n’était en effet pas la fin du monde, pourtant, Nayla ne se sentait pas apaisée, toute cette folie la révoltait d’une façon qui s’expliquait… par le fait que Lucina était son amie, après tout. Et les Poufsouffle ne sont-ils pas réputés pour leur loyauté? Sous-entendant encore une fois qu’il y avait d’autres endroits où se cacher dans Poudlard, Tallin continuait pourtant de prétendre qu’elle n’était pas dérangée par le pacte, mais il était hors de question pour Drew de baisser les bras… au sens propre et au sens figuré, puisqu’elle leva les bras en l’air juste au moment où la Serdaigle se glissait derrière elle comme pour s’en servir de bouclier humain.

-Mais toi aussi tu y trouverais tout un tas d’utilités, Lucina! T’es pas dans la maison des Serdaigle pour rien, tu as certainement plus d’imagination que nous pour t’en servir convenablement.

Se retournant pour affronter sa nouvelle petite amie du regard, sans pourtant avoir l’air de l’accuser ou de lui en vouloir, son air sérieux la changeait radicalement de son attitude doucereuse habituelle.

-Et si j’entrais dans… le... p… pacte? Ça doit bien être possible de m’y ajouter, non? De sortes que Lucina ait le choix entre toi ou moi pour demander la permission afin d’y entrer. Ainsi, si elle en a vraiment besoin et que tu es absente, ou occupée, elle aura toujours une deuxième personne vers qui se retourner! C’est toujours terriblement injuste, à mon avis, mais au moins, elle ne serait plus aussi… mal prise.

Se mordillant les lèvres de la façon nerveuse qu’elle avait toujours eu et qui lui ressemblait davantage, ses grands yeux d’émeraude s’adoucirent en se vrillant dans ceux de Deryn, qu’elle suppliait du regard. Elle avait envie de tendre la main pour caresser celle de son amoureuse, mais n’esquissa qu’un bref geste à cette intention avant de la remettre sagement à sa place, se souvenant que Lucina les observait et que sa relation avec la Serpentard était plus sage de rester secrète pour l’instant. Peut-être pour toujours?

-S’il-te-plait?

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Alors, une chose est sûre, Nayla ne s’était jamais imaginé que toute cette histoire allait être aussi compliquée. En fait, elle n’avait même pas songé que ça superbe soirée finirait dans une histoire aussi rocambolesque! Il y avait tellement de choses qu’elle ignorait sur les pactes magiques qu’elle se sentait complètement perdue. Ayant bêtement cru que faire un nouveau pacte à trois résoudrait tous les problèmes et annulerait celui entre Deryn et Lucina, elle fut surprise (et un peu angoissée) de comprendre que son idée impliquait plutôt de créer plusieurs nouveaux pactes les unes avec les autres. Aussi, pourquoi donc Slughorn paraissait-elle si troublée par l’idée de faire un pacte avec elle? Ce détail était l’un de ceux qui dérangea le plus Drew. Avait-elle des doutes sur la durabilité de leur nouvelle relation? Déglutissant difficilement, la Poufsouffle posa le bout de ses doigts sur ses tempes pour tenter de chasser un début de mal de tête.

-Ça ne peut pas être plus simple que ça, hein? Un nouveau pacte en groupe, toutes les trois, qui annulerait le premier? Non? Bon dans ce cas… Bien sûr que ça ne me dérange pas de faire un pacte avec toi Deryn, pourquoi ça serait le cas?

Parce qu’elle avait complètement craqué la première fois qu’elle avait compris ce que les deux filles avaient faits? Oui, assurément, ça l’avait dérangée de savoir ce qui s’était passé entre ses deux amies, mais surtout parce qu’elle avait été horrifiée par l’injustice commise. Si son implication pouvait corriger le problème, soit.

Et parce que Lucina était incapable de garder quelque chose de simple, elle se mit à énumérer tout ce qui pouvait mal tourner, c’est-à-dire soulever des questions terriblement pertinentes sur les limites du pacte en cours, pour savoir comment les corriger dans le nouveau et… Elle faisait cela en tournant en rond… sans sembler réaliser qu’elle tournait en fait autour de Nayla, et celle-ci, tentant de la suivre des yeux pour rester concentrée sur la complexité du problème, commençait à se sentir étourdis.

-Mais tu veux bien arrêter de bouger comme ça deux minutes Tallin!? s’énerva Nayla en se pinçant l’arrête du nez et fermant les yeux pour chasser son étourdissement.

Puis, après une longue inspiration, elle s’éloigna des deux filles pour s’appuyer dos au mur, de sorte de retrouver pied.

-Pardon Lucina. Tout ça me donne mal à la tête maintenant. Mais tu as parfaitement raison, on ne devrait rien laisser au hasard, alors… peut-être devrait-on tout écrire, pour être certaines de ne rien oublier? Tu dois avoir de quoi coucher ça sur parchemin sous la main? Il ne faut rien laisser au hasard et… en fait, ne devrions-nous pas toutes rentrer? Le couvre-feu va bientôt arriver et on n’aura jamais le temps de régler tout ça avant. Je propose qu’on arrête maintenant et qu’on se retrouve demain, ici même, pour conclure tout ça? Comme ça, on aura le temps de bien penser à toutes les limites que le pacte doit inclure et ne pas faire d’erreurs… pour ne pas avoir à recommencer.

Parce que s’il y avait bien une chose dont Nayla était certaine à ce moment-là, c’était qu’elle n’avait vraiment pas envie d’avoir à recommencer! Et même si elle était celle ayant souhaité corrigé le pacte entre Lucina et Deryn, Drew ne tenait pas particulièrement à brusquer les choses.

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Alors, clairement, elle aurait mieux fait de ne pas se mêler de cette histoire et supporter le fait que Lucina n’en avait rien à cirer d’être prisonnière d’un pacte aussi injuste, parce qu’à force d’essayer de corriger la situation, Nayla avait juste réussi à s’énerver, et elle n’aimait pas du tout se sentir comme ça. Surtout, elle avait l’impression étrange que Deryn était un peu de mauvaise foi… qu’elle aurait pu régler le problème bien facilement mais qu’elle faisait exprès de rendre ça compliqué pour qu’elle abandonne? Voilà qu’elle se faisait des idées maintenant! Définitivement, tout ce stress n’était pas bon pour la petite Poufsouffle de plus en plus perdue.

Chaque détails que Slughorn précisait à la demande de Tallin ne faisait qu’embourber davantage Drew, et celle-ci commençait vraiment à se demander si elle n’en ajoutait pas un peu? Ça lui semblait délibérément exagéré. Soupirant à nouveau, légèrement à l’écart des deux filles qui discutaient toujours des complexités du pacte, Nayla sauta sur l’occasion qu’avait laissée Lucina de sortir de ce bourbier.

-Oui, un autre jour, là j’ai trop mal au crâne pour réfléchir. Et puis, peut-être qu’à tête reposée, on trouvera une solution toute simple. Je ne sais pas moi… Si tu as le droit de lui donner une permission à l’avance comme tu dis, alors tu ne pourrais pas lui donner la permission, à l’avance, pour toujours? Je dis n’importe quoi, vaut mieux que j’aille me coucher… marmonne-t-elle en se pinçant le nez, avant de tourner les talons pour prendre la direction des escaliers qui la ramèneraient au sous-sol, où se trouvait sa Salle commune. Tu viens Deryn?

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