La petite Drew intriguait Donovan depuis le début. Le semi-vampire qui adorait apprendre se retrouvait désormais au poste de professeur, celui qui dispense son savoir, et cela le changeait considérablement. Plus encore : il lui fallait se familiariser avec le programme, trouver les méthodes pédagogiques, tenter de s’adapter à chaque niveau… Jamais Donovan ne s’était imaginé que cela puisse être si compliqué d’enseigner. Néanmoins il bravait les difficultés avec brio et relevait ce nouveau défi avec un succès chaque jour grandissant. Mais miss Drew était un mystère.

La 5e année était une catastrophe ambulante. Au début Donovan s’était simplement dit que la jeune fille ne montrait aucune prédisposition pour les potions, il ne pouvait pas lui en vouloir, tout le monde n’était pas fait pour concocter des filtres. Au fil des semaines pourtant le professeur avait remis en question cette impression. En effet la miss rendait des devoirs pour ainsi dire parfaits, elle faisait preuve d’un savoir théorique intéressant que Donovan aurait beaucoup aimé nourrir. Et si un temps il s’était demandé si la jeune fille ne trichait pas en faisant faire ses devoirs par un autre par exemple, ses doutes furent balayés pendant les vacances de noël.

Pendant les semaines qui avaient suivies sa prise de poste en urgence Donovan avait fait de son mieux pour suivre le rythme professoral en prenant les choses au jour le jour. Les vacances de noël lui offrirent la possibilité de combler toutes les lacunes de sa méthode au pied levé. Ainsi, Donovan avait mis le nez dans les notes de sa prédécesseure et découvert que cette élève qui l’intriguait était en effet fort différente avec sa précédente professeure. Le mystère Drew s’était épaissi.

C’est ainsi qu’en ce retour de vacances, lors du premier cours de potion des Poufsouffle de 5e année, Donovan observa miss Drew avec une grande attention. Elle ne fit pas de vague ce jour-là, néanmoins Donovan décida de la garder après le cours tandis que les autres sortaient de classe. Il était temps de tenter d’éclaircir l’énigme Drew.

Donovan prit le temps de ranger son bureau, rassemblant notes et devoirs, rangeant ses plumes et autres affaires tandis que les autres élèves sortaient du cachot où se déroulait le cours de potions. Puis, lorsque tous les autres furent sortis et qu’il ne restât dans la pièce que la petite Drew et lui-même, il s’installa posément sur le coin de son bureau. Ainsi, mi-assis, mi-debout, les mains jointes devant lui en toute décontraction, il s’adressa avec douceur à la jeune fille.

« Miss Drew, je m’interroge. Voulez-vous m’aider à comprendre pourquoi vos devoirs sont toujours parfaits quand vos résultats en cours sont si mitigés ? »

Ses yeux d’ambre cherchaient le regard fuyant de la jeune fille. Elle ne le regardait jamais dans les yeux mais pour une fois il aurait aimé que cela change. Il n’y avait d’ailleurs rien dans son attitude qui cherchât à la déstabiliser. Il l’avait dit : il voulait comprendre.

« Je me suis laissé dire que vous étiez fort différente avant mon arrivée. »

Il s’agissait d’une invitation à se confier. Après tout, son ancienne professeure était décédée violemment, il se pouvait que cela l’ait affectée. Donovan ne pouvait pas laisser la jeune fille dans une situation qui risquait sa santé mentale.

La jeune fille ne répondit pas. Au lieu de cela elle se détourna de son professeur et se mit à griffonner sur un parchemin. Donovan ne cacha pas sa surprise. Que faisait-elle donc ? Quel était ce manège ridicule ? Il la laissa faire, se demandant ce qui allait en ressortir, se demandant s’il faisait bien. Puis apparut le « pardon ». Les sourcils de Donovan se haussèrent. A quoi tout cela rimait-il ? Le professeur se demanda quelle attitude il convenait d’adopter. De mieux en mieux : voilà que l’enfant se mettait à pleurer. Donovan ne pouvait voir son visage derrière ce rideau de cheveux, néanmoins il vit sans mal la grosse larme brouiller l’encre et imbiber le parchemin avant d’être balayée par la main rageuse de l’enfant qui renifla par-dessus le marché. Allons bon !

Voilà qu’une nouvelle phrase faisait son apparition. Puis une autre… finalement remplacée par une autre. Donovan n’en revenait pas. N’eut été les grosses larmes qui coulaient sur ses joues et les sanglots qui seuls sortaient de sa bouche, le professeur aurait été persuadé que l’élève se moquait de lui.

Donovan resta interdit le temps d’un battement de cœur, ou bien deux. Au troisième il décroisa les mains et quitta l’appui de son bureau pour venir s’agenouiller devant le pupitre sur lequel l’enfant s’était installée avec son parchemin. Dans cette position, il voyait sans difficulté aucune le visage de l’élève qui avait tenté de se dérober à son regard. Pour conserver son équilibre il posa ses bras en travers du bureau et, ses yeux d’ambre vissés dans les deux émeraudes de la jeune fille il lui parla avec douceur.

« En avez-vous parlé à l’infirmière ? Elle pourrait vous aider. »

Donovan comprenait que la mort violente de sa professeure de potions avait causé un choc à l’enfant visiblement fragile. Il ne savait trop ce qui se passait dans son esprit, la vision du remplaçant de cette professeure assassinée la troublait-elle ? Ou bien cela n’avait-il aucun lien avec lui mais tout à voir avec les souvenirs de cette enfant ? Sans connaitre la jeune fille il était compliqué de juger.

« A moi aussi vous pouvez parler, miss Drew, je ne mords pas » la rassura-t-il non sans une pensée malicieuse habilement dissimulée.

Ses canines ne possédaient en effet pas ce mordant qu’il aurait pu hériter de son père pour accompagner son attrait pour le sang humain, elles étaient pourtant pointues à souhait mais le semi-vampire n’en avait pas besoin pour vivre et on lui avait appris à ne pas les utiliser.

Donovan aurait aimé que l’enfant le regarde, lui parle, cesse de le fuir pour lui expliquer les raisons de son comportement. Peut-être pouvait-il l’aider, à moins qu’il ne s’agisse là d’un cas qui nécessite un suivis médical, auquel cas mieux valait en aviser l’infirmière, plus à même de soigner une pathologie.

« Puis-je faire quelque chose pour vous ? » insista-t-il.

La petite Drew était étrange depuis le tout début. Un mystère aux yeux de Donovan qui ne comprenait pas comment une telle maladroite pouvait montrer par ailleurs de si bonnes dispositions à concocter potions, filtres et autres breuvages. Plus d’une fois il avait eu l’impression que la jeune fille se moquait de lui, tout comme aujourd’hui elle décidait de ne pas s’exprimer à voix haute mais bel et bien par le truchement d’un parchemin et d’une plume.

Mais la plus belle moquerie, le point d’orgue de son irrespect, n’était pas encore arrivé. Ce fut là, en cet instant, que Donovan compris le cœur du problème. Et la colère s’empara de lui.

Il ne s’étonna même pas que miss Drew ait appris sa véritable nature. La vie lui avait enseigné que plus une information est sensible et susceptible de nuire à quelqu’un, plus il est difficile de la tenir secrète. L’un ou l’autre de ses collègues professeurs, mal intentionné ou non, aura simplement laissé fuiter que le professeur de potions possédait du sang de vampire.

Comme il était justement devenu professeur et que la jeune fille était l’une de ses élèves, Donovan se maitrisa. Il n’était pas question de se montrer violent dans ses actes ou dans ses mots. Puisque la petite intolérante était mal éduquée, c’était à lui de montrer l’exemple.

Lorsqu’il se redressa, il brulait de colère contenue. Toute trace de sollicitude avait disparue de sa voix. Son regard lançait des éclairs et sa langue se faisait tranchante.

« Malheureusement pour vous, miss Drew, ce n’est pas vous qui êtes en charge du recrutement des enseignants. Vous devrez donc composer avec ma présence. Je vous prierai par ailleurs de vous montrer respectueuse à l’avenir, que ma nature vous convienne ou non. »

Il n’y avait pas à discuter. La voix du professeur était tranchante.

« Des comme vous. »
Ces mots résonnaient dans son esprit et produisaient des échos de colère. Ainsi donc, même ici, son sang de vampire allait lui poser des problèmes. Il avait pourtant eu l’espoir… A son arrivée la directrice s’était montrée ouverte, sans préjugés, il avait cru… mais il s’était lourdement trompé. Comme toujours, la castre des sorciers se montrait dans toute son arrogance et son intolérance. Le dégoût se mêla à la colère.

« Je ne retiendrai ni point, ni note à votre encontre pour aujourd’hui, j’attends en revanche que votre comportement soit exemplaire désormais. Puis-je compter sur vous ? »

Cette question n’avait rien d’une demande de faveur. Il s’agissait là plus d’un ordre. Miss Drew devrait filer droit dans les temps à venir si elle ne voulait pas faire chuter ses résultats scolaires, ni sa maison avec elle.

La voix de Donovan était glaciale. Il n’avait pas besoin de hausser le ton, tout au contraire, l’emploi de ses mots et surtout les lames contenues dans ses paroles suffisaient à faire comprendre à l’élève qu’elle avait dépassé les bornes. A la voir ainsi se recroqueviller sur elle-même, comme si elle espérait disparaitre, Donovan su qu’il s’était parfaitement fait comprendre. Elle avait peur de lui, du professeur, du vampire ou bien des deux, elle seule le savait. Qu’importait pour Donovan tant que l’élève apprenait sa leçon : le respect. Elle n’aimait pas avoir un professeur vampire ? Tant pis pour elle, elle apprendrait bien vite que la vie ne lui servirait pas toujours ce qu’elle désirait sur un plateau.

La remontrance rendit l’enfant muette. Ce n’est pas comme si Donovan eut été habitué à l’entendre en cours cependant. Drew était une élève discrète en classe, si l’on omettait les accidents multiples dont elle se rendait responsable, et que visiblement elle lui imputait à lui, son vampire de professeur. Elle acquiesça cependant, montrant ainsi sa compréhension des ordres de Donovan et s’empressa de récupérer ses affaires pour mettre les voiles. Bien. Donovan espérait que l’affaire était réglée désormais, il se demandait tout de même s’il n’y aurait pas une suite, des retombées sous une forme ou une autre. Sur le moment il préféra faire comme si de rien était, il informerait également la directrice de ce qui venait de se passer, afin de couvrir ses arrières dans le cas où une plainte venait à être déposée à son encontre. Avec les années Donovan avait appris que posséder du sang de vampire faisait de lui un indésirable à qui l’on imputait nombre de défauts en plus de la responsabilité de faits plus ou moins extravagants. Et Donovan n’avait pas l’intention de plier devant l’adversité, il était professeur depuis peu de temps, il voulait rester en poste un peu plus longtemps tout de même.

Et voilà que vint l’apothéose. En s’en allant avec la maladresse qui la caractérisait, la jeune Drew tomba. Du sang. Avant même de le voir Donovan le sentit. Une brûlure intense lui irrita la gorge et une poigne de fer lui noua les entrailles. Il lui fallut un moment pour dominer son instinct, son désir de tremper ses lèvres dans le liquide carmin qui coulait des veines juvéniles.

C’est après un temps d’incertitude que Donovan s’avança prudemment de la jeune fille.

« Allez-vous bien, miss Drew ? » s’enquit-il sans plus de trace de colère dans la voix.

Vampire ou non il n’était pas un monstre, si la jeune fille se trouvait en détresse il se devait de l’aider. C’était là son devoir de professeur. Il s’agenouilla à côté d’elle et plaça deux doigts sous son menton pour qu’elle tourne son visage vers lui.

En voyant le sang qui coulait, il se racla la gorge pour se donner une contenance. Il avait soif. Il lui fallut se retenir de passer la langue sur ses lèvres pour dissimuler l’envie que faisait naitre la vision de ce liquide vital.

« Ce n’est rien de grave » dit-il à la place. « Les plaies au visage saignent beaucoup pour peu de chose. »

Là-dessus il sortit sa baguette et effectua un petit mouvement en marmonnant la formule appropriée. La peau se referma et le sang cessa de couler.

« Une plaie superficielle qui n’existe déjà plus » déclara-t-il avec un sourire forcé qui masquait mal son malaise.

Il espérait que cet incident ne lui causerait pas de tords. C’est ainsi qu’il ajouta après un nouveau silence :

« Vous voyez, il n’y a rien à craindre de moi. »

Ces mots pouvaient le faire passer pour faible, comme suppliant. En un sens ce n’était pas tout à fait faux, mais il lui semblait juste de souligner qu’il venait de prouver à l’enfant que, tout vampire qu’il puisse être, il ne l’avait pas dévorée.

La colère n’était pas oubliée, l’amour propre de Donovan ne l’aurait pas permis, en revanche son sens du devoir prenait le dessus alors que son élève se trouvait en état de faiblesse. Il ne pouvait se permettre de la laisser ainsi, quand bien même elle n’avait rien de grave, une simple blessure, si bénigne que même lui connaissait le sort pour l’effacer. Au moins la petite daigna le remercier, elle n’était donc pas si mal élevée que cela, ce fut pourtant d’une toute petite voix, si faible que Donovan devina le mot plus qu’il ne l’entendit. Le semi-vampire aurait pu croire qu’il s’agissait là d’un nouveau signe qu’elle était intolérante à son sang mêlé mais… quelque chose commençait à lui laisser penser le contraire. Cette gêne en sa présence, certes, parlait en sa défaveur, néanmoins quelque chose sonnait faux dans l’hypothèse qu’il avait immédiatement émise. Miss Drew était-elle réellement au courant de ce qu’il était ? Un autre aspect de sa personne était-il susceptible de la déranger ? Donovan ne voyait rien à priori qui… il lui fallut corriger cette pensée : il n’était guère commun, c’était un fait. Ayant traversé les époques, ne s’étant pas fait un devoir de se fondre dans chacune d’elles, il offrait ainsi une image en décalage avec la société. Miss Drew était-elle mal à l’aise à ce sujet, d’une manière ou d’une autre ? Le doute s’insinuait dans l’esprit de Donovan qui ne savait plus sur quel pied danser.

« C’est pas vous c’est moi » répétait-elle.

C’était à n’y rien comprendre ! Tout comme le baragouinage de la jeune fille dont le sens demeurait obscur pour Donovan.

En désespoir de cause, Donovan attrapa le menton de l’enfant pour la forcer à le regarder de nouveau. Il voulait comprendre une fois pour toutes, car cela commençait à devenir ridicule.

« Que se passe-t-il miss Drew ? »

L’infirmier n’était pas un vampire, à ce qu’en savait Donovan. Le problème se situait donc ailleurs et le semi-vampire s’efforçait d’apaiser son orgueil pour se montrer plus pédagogue avec son élève. Et pour détendre l’atmosphère il ajouta :

« Dois-je vous faire boire du véritaserum ? »

Il ponctua sa boutade d’un petit sourire qui avait du mal à effacer le malaise précédent. C’était là son but pourtant et Donovan espérait y parvenir. Ainsi, il alla même jusqu’à s’asseoir par terre à côté de la jeune fille pour rester à sa hauteur. Ils devaient offrir un tableau singulier ainsi, tout deux sur le sol de la classe, enveloppés par les vapeurs des potions préparées durant le précédent cours, entourés par les quelques détritus qui avaient tendance à être produits car les ingrédients ne finissaient pas toujours entièrement dans le chaudron.

Donovan était légèrement penché vers la jeune fille et lui prêtait toute son attention. Il fallait au moins cela pour entendre sa toute petite voix timide franchir ses lèvres et réussir à comprendre les morceaux de phrases épars qu’elle parvenait à formuler dans son murmure brouillon. Il cru d’ailleurs avoir mal compris lorsque la jeune fille répondit à sa boutade avec sérieux. Elle désirait vraiment que son professeur lui tire les vers du nez ? Donovan haussa un sourcil surpris. Voilà qui n’était pas banal !

Et Donovan ne tarda pas à comprendre pourquoi elle disait cela. Tout comme il compris pourquoi elle avait répété « c’est pas vous ». Il saisissait désormais ce que sa nature avait de dérangeant pour la jeune fille. Ce n’était pas le fait d’être en partie vampire, non, mais tout simplement qu’il soit un homme.

Le silence suivit la déclaration de miss Drew car Donovan ignorait ce qu’il devait dire, faire, ni s’il y avait quelque chose à dire ou faire. Et au fond, était-ce son rôle ?

Songeur, Donovan planta ses coudes sur ses genoux et noua ses doigts avant d’y poser son menton. Il fixait son élève avec intensité. Son premier réflexe avait été de poser sa main sur son épaule mais l’aveu que la jeune fille venait de lui faire, avec difficulté, l’en avait dissuadé au dernier moment. Visiblement il valait mieux qu’il se tienne à distance de la petite Drew, sous peine de la voir s’effondrer et perdre ses moyens.

« Comment puis-je vous aider ? » lâcha-t-il finalement.

C’était là tout ce qui lui venait, car il n’avait pas la plus petite idée de ce qu’il pouvait faire. Il trouvait dommage que la jeune fille perde toutes ses belles capacités simplement parce qu’elle n’avait pas le bon professeur.

« Vous êtes douée, d’après vos devoirs et les notes que j’ai pu lire sur vous avant mon arrivée. J’aimerais avoir l’honneur de voir, moi aussi, cette élève. »

Un sourire doux étira ses lèvres.

Il n’y avait plus trace de colère désormais. L’orgueil froissé du semi-vampire avait retrouvé sa juste place et oublié les précédents sentiments à présent qu’il avait compris que la jeune fille ne savait en réalité rien de la nature de son sang et ne s’en offusquait pas.

Le malaise de la petite Drew était palpable. Désormais Donovan en connaissait l’origine, ce qui ne l’aidait cependant pas à y remédier. Tout au contraire il se sentait pataud, malhabile et se demandait s’il pouvait seulement faire quelque chose pour remédier au mal dont souffrait la jeune fille. Sa tentative fit d’ailleurs rosir les joues de la petite Drew… à moins que ce ne soit ses propres paroles qui la face rougir.

Donovan cligna des yeux, interdit. L’étonnement se lisait sur ses traits alors qu’il était incapable de formuler une phrase. Son mutisme laissa toute la place à la jeune fille pour s’exprimer. Ses paroles sonnaient comme des excuses, ou bien un encouragement à elle-même. Les deux peut-être ?

« Je vois » souffla-t-il.

En réalité Donovan avait plutôt le sentiment d’évoluer dans le brouillard. Lorsqu’Ariana lui avait proposé de devenir professeur il ne s’était pas le moins du monde imaginer une situation telle que celle qu’il vivait ce jour. Son élève lui demandait purement et simplement de ne plus être lui, ou de ne plus l’approcher, mieux encore : s’il pouvait ne plus être présent en classe pour faire cours, cela lui permettrait de mieux apprendre. Voilà qui était pour le moins troublant. Déroutant même.

Il y eu un long moment de silence alors que le professeur ignorait quoi répondre à son élève. Les yeux dans le vague, il la considérait sans rien dire. Il avait libéré son index du nœud de ses doigts et le faisait voyager le long de ses lèvres en un va et vient songeur. Puis, après ce qui pouvait paraitre une éternité, il se décida :

« Je vous propose un marché, miss Drew, voulez-vous ? »

Il se redressa et prit une inspiration comme s’il revenait à la vie après ce long silence de mort. Les mains sur les cuisses il arborait désormais une mine décidée pleine de bonne volonté.

« Je m’engage à faire tout ce qui est en mon pouvoir pour amoindrir votre malaise durant mon cours, de vous laisser toute la place pour exercer votre talent et me plier à vos demandes. En retour, j’attendrai de vous que vous participiez et partagiez avec la classe votre savoir-faire. »

Il la regardait à présent en souriant, sûr de lui, sûr de lui faire plaisir et surtout de parvenir à son but. Sa main se tendit entre eux, appelant à sceller le pacte. Si miss Drew acceptait de serrer la main de son professeur ce serait là le dernier effort qu’elle aurait à fournir en sa présence, il en faisait le serment.

Donovan failli éclater de rire devant l’air perdu de la jeune fille. Elle paraissait ne rien comprendre, et surtout craindre des répercutions. Il se retint pourtant, souhaitant ne pas aggraver le malaise de cette enfant perdue en présence d’homme (ce qu’il était au demeurant).

Le professeur tenta de conserver son sérieux afin de garder l’attention de son élève. Il se pencha vers elle et, puisqu’elle ne semblait pas vouloir lui serrer la main, il s’en servi pour dresser un doigt professoral entre leurs deux visages.

« Pas à tout le monde » corrigea-t-il la jeune fille « A la classe. » Puis il ajouta après une courte pause légèrement théâtrale : « Puisque vous êtes intimidée en présence d’individus masculins, oubliez vos camarades. Faites comme si vous étiez en cours avec vos amies. Vous pouvez oublier que la classe est constituée d’individus masculins et simplement participer. Je ne vous demande pas de leur parler directement mais vous pouvez répondre aux questions… en fixant le mur par exemple ? » Il sourit et ajouta gentiment : « N’avez-vous pas envie de faire gagner des points à votre maison, vous qui êtes si douée ? »

Il agrémenta sa dernière remarque d’un petit clin d’œil complice destiné à mettre la jeune fille en confiance. Elle n’avait pourtant pas grand-chose à craindre de sa part et Donovan avait du mal à comprendre ce qui l’effrayait tant chez les individus masculins. Il faudrait qu’il se renseigne, cela l’intriguait.

Il se voulait rassurant, aussi ajouta-t-il de nouveau, pour répondre à la crainte de la jeune fille :

« Je ne vais pas vous punir, miss Drew, vous le faites déjà toute seule en vous brimant vous-mêmes. Tout au contraire je ne souhaite que vous aider. Et je suis convaincu que vous pouvez remplir votre part du marché. »

Il se tut un instant. Était-ce une si bonne idée d’insister ? Braquer la jeune fille serait contre-productif. Alors il décida de biaiser un peu :

« Me promettez-vous au moins d’essayer ? »

Ses mains étaient de nouveau posées sur ses genoux, sagement à distance de l’enfant qu’elles effrayaient manifestement. D’ailleurs, n’avait-il pas promis de garder ses distances avec elle ? Il était temps de montrer qu’il pouvait remplir sa part du marché lui aussi.

Il fallait se rendre à l’évidence : Donovan ne pourrait pas mettre Nayla à l’aise tant qu’il serait un homme. Malheureusement il lui était difficile de renier ce qu’il était, et moins encore sous prétexte qu’une élève se trouvait mal à l’aise en présence d’hommes. Ainsi le professeur de potions dû se résigner. Il poussa un soupir en son for intérieur, se forçant à ne rien laisser paraitre de sa déception, et acquiesça simplement lorsque miss Drew lui demanda la permission de s’en aller. Il ne chercha pas à l’aider à se relever, conscient que là encore il ne ferait que la mettre mal à l’aise. Visiblement tout ce qu’il pouvait faire pour elle, pour l’aider, consistait à disparaitre et la laisser en paix.

Donovan se releva de son côté et s’en alla ver son bureau. Il avait des choses à faire avant son prochain cours, à commencer par nettoyer sa classe. Cela fut fait en un coup de baguette alors que la jeune fille quittait le cachot qui servait de salle de classe. Une fois seul dans la pièce, Donovan s’assit à son bureau, songeur. Il réfléchissait à cet entretien qu’il venait d’avoir avec la jeune fille.

Il n’avait pas dit son dernier mot…

« Aïe ! »

Donovan grimaça. Ariana lui martyrisait le cuir chevelu et il était convaincu qu’elle y prenait plaisir.

« Je t’ai connue plus douce » la taquina-t-il

Il s’inquiétait un peu tout de même. Lorsqu’il avait demandé à Ariana de le déguiser en femme il ne s’était pas attendu à tant d’application. Et dire qu’il lui avait laissé carte blanche ! Le semi-vampire se demandait à quelle sauce l’humaine comptait le manger.

« Essaye de ne pas me rendre ridicule s’il te plait, ce n’est pas le but recherché. J’aimerais pouvoir donner mon cours. »

Une semaine s’était écoulée depuis que Donovan avait retenu la petite Drew à la fin du cours. Une idée saugrenue avait eu le temps de germer dans son esprit et il avait décidé de se tourner vers son amie pour qu’elle l’aide. Après tout, rien ne valait le savoir-faire féminin pour parvenir au but qu’il s’était fixé : devenir une femme le temps d’un cours. En effet, c’était l’homme que miss Drew craignait, alors pour tenir parole et atténuer son malaise en sa présence il avait décidé de sortir les grands moyens. Inutile de préciser que Donovan ignorait s’il s’agissait d’une bonne idée…

Pour chasser ses doutes, Donovan préféra opter pour l’usage de l’humour. Cela lui semblait plus naturel, surtout avec Ariana pour lui donner la réplique.

« Je m’inquiète moins pour mes épaules que pour mes hanches, j’ai grossi un peu, tu ne trouves pas ? » plaisanta-t-il en travestissant sa voix et en faisant mine de prendre la pose devant un miroir.

Cela lui parut si incongru ! Donovan se demandait dans quoi il s’était embarqué. Était-il encore temps de faire demi-tour ? Il aimait bien cette idée pourtant et tenta de se convaincre que cela en valait la peine qu’il se donnait, et celle qu’il donnait à Ariana. Mais était-ce seulement une peine pour cette dernière ? S’il fallait en juger par l’enthousiasme qu’elle mettait dans son labeur, on n’aurait su en jurer.

« Méfie-toi, nǚpéngyou ! Je pourrais me charger de ce décolleté ici et maintenant en vieux pervers que je suis ! »

Il ponctua sa menace d’une tape sur la fesse d’Ariana en visant à l’aveugle puisqu’elle se trouvait dans son dos. Il ne pouvait guère faire mieux dans la position dans laquelle il se trouvait.

« Est-ce pour cela que tu apprécies ma compagnie ? Tu aimes paraitre telle une enfant en comparaison ? »

Si, elle y prenait plaisir, Donovan en était convaincu. C’était une évidence, il suffisait de la regarder pour s’en rendre compte, et même s’il ne pouvait la voir en cet instant Donovan l’imaginait sans mal. Il connaissait Ariana depuis assez longtemps pour sentir ses émotions sans la voir. Et là, en cet instant, il le savait, elle jubilait.

Donovan prenait son mal en patience, littéralement. Heureusement pour lui son humour et son autodérision l’aidaient grandement. Il faut dire que sans cela jamais le professeur n’aurait pu même seulement imaginer un tel plan. Cela l’aidait à tenir ses craintes et ses doutes à distance. Si son idée lui plaisait par certains aspects il savait aussi qu’il s’engageait sur une pente glissante. Rire de ce projet avec son amie s’avérait salvateur.

Son visage se para d’une expression choquée jusqu’à l’exagération lorsqu’Ariana confirma que Donovan avait grossi d’avoir trop profité de la bonne nourriture servie à Poudlard. La comédie ne dura guère cependant face aux commentaires suivants, qui firent rire Donovan, chassant ce masque mal ajusté.

« Fichtre ! Me voilà démasqué ! » rit-il.

Cette supposée féminité ne l’empêcha pourtant pas de parler du décolleté plongeant d’Ariana, en vieux pervers qu’il était selon les propres mots de l’intéressée. Elle aimait le taquiner sur son âge cette petite gourgandine, mais elle ne perdait rien pour attendre ! Sa tentative de fessée avait peut-être échoué mais Donovan aurait sa revanche, il ne fallait pas en douter.

« Tu sais que je tiens toujours mes promesses, chigo. »

Des menaces, des noms d’oiseau… les deux partageaient cette complicité qu’ils entretenaient à force de taquineries et pourtant leur lien allait bien au-delà de ces apparences frivoles. Donovan tenait beaucoup à cette amie désespérément mortelle, si bien qu’il redoutait parfois ce jour douloureux qui viendrait fatalement où il faudrait se dire adieu. Ce n’était pas une pensée joyeuse mais qu’y pouvait-il ? Ariana ne serait pas son premier adieu et il savait à quel point cela faisait mal…

Fort heureusement pour lui, Ariana ne laissait jamais ces pensées s’installer en sa présence. Consciente ou non de leur existence elle les chassait vigoureusement en obligeant Donovan à se préoccuper du présent, et d’elle. Le présent en cet instant consistait en un travestissement inconfortable qui amusait beaucoup son amie. Il sembla à Donovan que celle-ci en avait fini avec lui et il commença à se lever pour aller voir dans son miroir de quoi il avait l’air mais elle lui intima l’ordre de ne pas bouger. Il la considéra avec surprise et une certaine crainte. Que faisait-elle donc de lui ? Elle prenait décidément beaucoup trop de plaisir à son goût. Habituellement ce n’était pas de ce type de jouissance qu’ils partageaient et Donovan ignorait s’il avait envie de varier les plaisirs.

« Qu’es-tu en train de faire de moi ? Me prends-tu pour l’une de tes poupées ? »

Donovan commençait sérieusement à se demander si Ariana était là pour l’aider ou si elle s’amusait seulement avec lui. Comme elle jouait à la plus maline en prenant place sur lui sans la moindre pudeur, Donovan s’empara de ses cuisses et se plaqua contre elle pour murmurer contre ses lèvres, les yeux dans les yeux :

« Si tu me rends ridicule, Ari-kôhai, saches que moi aussi je me ferai un plaisir de m’occuper de toi ! »

Intimider Ariana représentait une tâche herculéenne et ce n’était pas le sourire carnassier, celui qui laissait dépasser ses canines entre ses lèvres, qui allait l’aider dans cette entreprise. Pourtant ses paroles n’étaient pas constituées que d’air, il s’agissait d’une véritable promesse. Elle était prévenue.

Donovan se laissa pourtant faire sans plus protester. Ses mains restaient « sagement » posées sur les cuisses de celle qui s’improvisait maquilleuse et il se pliait à toutes ses demandes de tourner son visage selon un angle qui lui convenait mieux, mais son regard d’ambre ne quittait pas celui d’Ariana. Elle était prévenue.

Ce qui ne l’empêcha pas de se montrer curieuse.

« J’ai promis à la petite Drew de l’aider à se sentir plus à l’aise dans ma classe. » répondit-il laconiquement.

Et il tenait sa promesse. Une preuve de plus de ce qu’il était capable de faire pour tenir une promesse. Ariana était prévenue.

D’ailleurs l’heure tournait et si son amie continuait à s’évertuer à le rendre ridicule, il allait être en retard en cours.

« As-tu bientôt fini Ari-chan? »

La patience est une vertu qui demande beaucoup de volonté par moment. Donovan était en train de l’expérimenter. D’un côté il n’avait guère le choix d’attendre. C’est lui qui avait demandé cette aide à Ariana, se disant que même s’il risquait ses moqueries elle serait plus à même que lui de le transformer en femme. De l’autre il craignait ce plaisir malicieux qu’il lisait sur le visage de son amie. Quelle image lui renverrait le miroir lorsqu’il pourrait enfin s’y observer ?

Foi de Donovan : si Ariana le rendait ridicule il y aurait vengeance ! Son baiser n’y changerait rien et Donovan n’oublia en aucun cas la malice dont était capable sa complice.

Et pendant que crainte et méfiance se mêlaient à son impatience, Ariana continuait son œuvre, le maquillant avec plaisir tout en le questionnant sur ses motivations. Sa réponse sincère provoqua l’hilarité de sa maquilleuse et costumière. Donovan ne s’en offusqua pas, lui-même se demandait s’il n’était pas tombé sur la tête et si cette idée était si brillante que cela. A présent qu’il l’avait entreprise il se sentait pourtant incapable de faire demi-tour, il le pourrait bien entendu mais cela ne lui plaisait guère. En avait-il seulement le temps, d’ailleurs ?

Le petit discours d’Ariana eut au moins le mérite de lui redonner du courage. Qu’elle lui susurre ainsi à l’oreille qu’il était son héros éveilla d’autre sensations. Ces dernières étaient cependant de trop en cet instant aussi les chassa-t-il sans pour autant les oublier, se disant qu’elles ne seraient pas perdues. Après tout Ariana et lui résidaient désormais à la même adresse pour une durée indéterminée, ils pourraient en profiter…

Le temps filait tandis qu’Ariana prenait le sien pour rendre Donovan méconnaissable. Il leur faudrait bientôt rejoindre leurs classes et le professeur de potions s’inquiétait de pouvoir s’y rendre à l’heure. Heureusement Ariana termina enfin son œuvre et le libéra de son emprise. Il allait finalement pouvoir découvrir ce qu’elle avait fait de lui. Quelque peu nerveux et ne sachant pas à quoi il pouvait s’attendre, Donovan fut pour une fois bien incapable de suivre sa complice dans son humour. Il est vrai qu’en temps normal il aurait répliqué mais les résultats de son investissement sur sa personne inquiétaient trop Donovan pour lui permettre une autre réaction que l’ahurissement alors qu’Ariana prenait purement et simplement la fuite en lui jetant un trio de robes parmi lesquelles il était susceptible de trouver son affaire.

Toujours assis sur le lit, Donovan se retrouvait désormais seul. Un amas de tissus trônait sur ses genoux en attendant qu’il se réveille et fasse son choix. Donovan reconnut sans mal la première robe, en revanche les deux autres lui étaient moins familières. Il faut dire qu’il n’était guère au fait de toute la garde-robe de son amie, d’autant que ses tenues étaient loin d’être au centre de leurs considérations lorsqu’ils passaient du temps ensemble. Une fois n’est pas coutume, Donovan leur prêta cette fois toute son attention. Le décolleté de la première la mis aussitôt hors jeu, Donovan ne tenait pas à pousser le vice à ce point. Pour les deux autres il était bien incapable de trancher. C’est alors qu’il se leva pour rejoindre le miroir afin de mieux visualiser s’il pourrait porter l’une ou l’autre que le reflet lui révéla l’œuvre d’Ariana.

Donovan resta un moment interdit devant cette image inconnue et surtout ridicule. Ce reflet qui ne pouvait vraisemblablement pas être le sien montrait un être à mi-chemin entre l’homme et la femme, ou plutôt l’homme et la petite fille.

« Ariana ! » feula-t-il entre ses dents.

Une chose était certaine, ce coup-là elle ne l’emmènerait pas au paradis !

Donovan se pencha vers le miroir pour tenter de voir s’il pouvait remédier à la catastrophe. En avait-il le temps ? Rien n’était moins sûr ! A défaut de mieux il s’essuya les lèvres pour atténuer un peu l’effet “accident de peinture” et puisqu’il agissait dans l’urgence et que cela ferait office de mise en bouche pour sa vengeance il se servit de l’une des robes pour cela. Ariana ne pourrait s’en prendre qu’elle elle-même. Une fois cette grossière couche vermeille effacée, le visage de Donovan devenait moins grossier. Les paupières pailletées aux couleurs de Serpentard et les joues rosies à l’excès demeuraient ridicules mais au moins Donovan parvenait-il à se regarder. Il lui fallut alors d’habiller et puisque l’une des robes était désormais tâchée de rouge à lèvres Donovan n’avait plus à s’embarrasser du choix. Il enfila donc la dernière robe. Celle-ci n’avantageait pas sa silhouette indubitablement masculine malgré les efforts fournis par Ariana pour le rendre -ridiculement- féminine. Au point où il en était, Donovan décida d’ignorer ce détail.

Définitivement, il était ridicule.

Le temps manquait pour remédier à cet état de fait. Après un dernier regard désespéré à son reflet, le professeur de potions prit la direction de la sortie en soupirant. Tandis qu’il marchait d’un pas rapide vers les cachots il se demanda pourquoi donc il avait fait cela, et surtout pourquoi il avait demandé son aide à Ariana. Il aurait dû se douter qu’elle retournerait son plan contre lui.

Faisant contre mauvaise fortune, Donovan décida d’assumer. En chemin il s’entraîna à bouger comme une femme, ou plutôt une fille s’il fallait en croire son allure, et lorsqu’il parvint devant sa salle où attendaient des élèves naturellement dissipés il s’adressa à eux d’une voix plus aiguë que d’ordinaire.

« On se calme les enfants ! »

Il ouvrit la porte et attendit que les élèves se soient bel et bien calmés. Comme l’on pouvait s’y attendre cela ne prit guère de temps devant l’image inhabituelle de leur professeur. Alors seulement Donovan les fit entrer avec une souveraine indifférence pour les regards médusés et les petits rires qui commençaient déjà à se dessiner sur les lèvres des jeunes humains. Il passa derrière son bureau et brandit sa baguette vers le tableau pour que s’y inscrive le thème du cours du jour tandis qu’il posait sur l’assistance un regard sévère qui priait chacun de prendre sa place. Seule une élève n’eut pas le droit au moindre coup d’œil. Donovan tenait parole, il faisait tout ce qu’il pouvait pour ne pas mettre la jeune Drew mal à l’aise.